Autor: Filipe Manuel Neto
**Longe de ser um clássico, tem sérios problemas de lógica e coerência.**
Filmes western não são nada que eu goste, mas por vezes vejo-os e gosto de fazer uma visita ocasional ao género. Este filme pertence à era dourada dos Western, os anos Cinquenta, quando o género conheceu o auge da sua popularidade.
O filme começa com um assalto a uma diligência onde o cocheiro é morto. O bando acabará por ser preso mais tarde e o filme arrasta-se desagradavelmente entre o assalto e a prisão dos vilões, numa tentativa nem sempre bem conseguida de construção das personagens. Vendo-se na necessidade de levar o chefe do bando para outra cidade a fim de ser julgado, o xerife local tenta recrutar ajudantes para o escoltar, sabendo-se de antemão que os elementos do seu bando vão tentar libertá-lo mais tarde ou mais cedo. Muitos diálogos depois, em que pouca coisa realmente acontece, o herói, um rancheiro endividado, aceita relutantemente a tarefa a troco de uma avultada quantia de dinheiro, que ele precisa para manter o seu rancho a funcionar.
O filme consegue entreter o público e dá-lhe o que ele quer: acção, tiroteios, mortes e alguma violência, e é muito eficaz na construção do ‘suspense’ e na forma como utiliza o ambiente tenso para fazer evoluir a trama e prender a nossa atenção. Porém, o que realmente incomoda e nos impede de gostar deste filme é a maneira ilógica e pouco racional como a trama se desenrola: por exemplo, o filme nunca nos dá uma razão lógica para o julgamento não ser realizado naquela cidade, por mais pequena e isolada que seja. É um prisioneiro que todos sabem ser culpado, que tem testemunhas suficientes a atestar a sua culpa e foi praticamente apanhado em flagrante, é uma condenação garantida. E para tornar as coisas ainda mais surreais, o assassino tenta escapar mais que uma vez e nunca é alvejado quando essa seria a solução mais simples e natural para o problema. Já nem menciono o final, que tem uma reviravolta tão estranha que é simplesmente inconcebível.
Glenn Ford é o actor mais destacado aqui, e não é para menos: apesar de o filme estar longe de ser uma maravilha e de o trabalho geral do elenco ser simplesmente mediano, Ford tem um grande carisma que vai aproveitando para dar à sua personagem, o vilão do filme, uma aura de charme e elegância que fica bem, mas soa estranhamente como uma tentativa de humanizar ou tornar agradável um homem que é, realmente, sanguinário e violento. Van Heflin também não esteve mal no papel do herói, mas faz pouco mais do que ser um herói convencional de ‘western’. Robert Emhardt também fez um trabalho bem feito no papel do abastado proprietário da diligência assaltada.
Tecnicamente, o filme não é brilhante. A cinematografia a preto-e-branco faz o seu papel sem grande brio, mas com eficácia. Os cenários e figurinos por vezes são claramente falsos (é o caso daquela diligência, que nunca me pareceu a coisa real e deixava bastante evidente aquilo que é – um adereço de cinema), mas eu gostei bastante do hotel da parte final do filme, com um mobiliário mais caro e elegante, mas ainda no estilo do que era usual na época. Os efeitos especiais são satisfatórios, mas escassos, e a banda sonora é desinteressante.
Em 26 Jun 2021
